台湾的槟榔摊,装饰著明亮的霓虹灯,在台湾西部的南北向纵贯公路和郊区马路上相当常见,例如台中附近。其主要的顾客组成为卡车司机,他们在长途开车时嚼食槟榔来帮助提神。
有店铺为了竞争槟榔所带来的高利润,以及获取顾客们的注意,便聘请了穿著性感的女郎去助销。在2010年,地方政府开始禁止穿著过于暴露的槟榔西施,最先是台北市,然后桃园县。到了2002年,在台北一带已找不到槟榔西施,她们只能在台中和台南一带找到,但已不再像过去穿著暴露了。
一些女性团体对于槟榔西施为改善经济情况而作性感打扮的权利加以辩解,然而这些辩解是具有争议性的。她们指出:国际模特儿、明星、展览会女郎的性感形象并不会被社会认为是不妥当的;社会或法律不去规范模特儿、明星的性感穿著,却只禁止槟榔西施穿得稀少,这政策显然是一种阶级歧视。
一些槟榔西施以色情手段招揽客人,她们以裸露,被客人上下其手的方式来吸引客群。这种特殊服务通常只有在客人买一定数量的槟榔后才会提供。有些槟榔西施更进行性交易,成为性工作者。有些台湾男士常说“买槟榔,不一定光嚼槟榔”。买颗槟榔作理由,引得红杏出墙头,谈妥后还会到小树林里用砹婔睇克打野战。另有奥妙在其中,如此“西施”实在可悲。
槟榔的价格一般来说,50元新台币可以买8―9粒槟榔,但通过这种方式卖的槟榔,一粒就要100元台币了。槟榔西施的收入相当可观,每月能赚四五万元台币。
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