川剧小说[伶大王]连载

九峰客

伶大王

http://www.xnwbw.com/res/1/20130301/861362075168460.jpg     本篇连载通过川剧剧种本身几起几落的命运，展现了几位民国川剧大王的崎岖人生：赵黑儿为“装肚皮”，跑滩中练就一身绝技，为避“女祸”，却导致恋人身陷匪帮；“戏圣”柳乘风在兵、匪、霸的夹缝间，在频频垮班的遭遇中，成立第一个艺人自治团体，将川戏艺术推向顶峰，最终累死于舞台；“压断河”的资阳河名旦何金枝，被人强迫喝哑药，因嗜烟毒而遭遇假枪毙，监斩官竟是自己的儿子，最终疯死。本文通篇悬念重重、高潮迭起。     赵黑儿被爹踢下河     皂角镇镇上最发达的，是卖木雕太子菩萨的赵巴师。起因于戏班子的人来皂角镇唱戏，班里的名角儿何金枝来到赵巴师的桃符店，要买太子菩萨，赵巴师问啥是太子菩萨，何金枝说，哟喂！就是唐明皇呀，唱戏的都把他当梨园祖师爷。     何金枝是资阳河压断河的旦角，他都在皂角镇买太子菩萨，别的班也买。慢慢的，赵巴师的太子菩萨，成了川西坝上五县、下五县的名店。     赵巴师的儿子赵小壮，人称赵黑儿，平时曲不离口，十来岁时，竟能唱十几出小生戏。     二月十四日春台会，何金枝的班子到棕树镇唱戏，赵黑儿天天跑去看，夜戏完了，那看戏的娃娃，竟然在台子下面的杉木板上睡着了，唱送客戏的三花脸就拿他开心：“干脆到班子来唱戏算了。”赵黑儿一口答应。     何金枝问他会唱啥，他当场就唱了一段《山伯送行》的梁山伯。第二天，班里就让赵黑儿演一个只有几句唱词的三小生，顺顺当当演下来了。     就在赵黑儿得意洋洋演戏时，冷不防被人一巴掌扇掉了书生冠，正是老爹赵巴师！“给我滚回去！”     回到家，就把黑儿捆在赵宅前一棵刺笼包树上。赵巴师摘了一枝黄荆条，对着黑儿一阵乱抽，黑儿一点都不求饶，     就在黑儿挨打的时候，管祠堂的赵灯影已在满场鸣锣，叫各户的当家人到祠堂去开会。赵巴师两爷子一到祠堂，就被喝令双双跪下。族长沉着脸说：“登台唱戏，是臊整个赵氏族人的皮。赵氏是百家姓第一姓，也曾是国姓，是随便拿到戏台上去糟蹋的吗？”     赵巴师父子走出祠堂，前面，就是笮桥，是喳闹河上一座竹编老桥，赵巴师走到桥中间，停住，恶狠狠地盯住黑儿：“还去不去唱戏？给我来句痛快话。”黑儿说，我没偷没抢，也不抽鸦片，不过就是唱了点耍耍戏吗？     恶气陡然生至胆边，赵巴师突然抬腿一踢，就把赵黑儿踢下了笮桥。     赵黑儿睁开眼时，发觉自己趴在一个坡坎上，一个比他稍大的男人正跪在他后背上，压他的肚皮，水一股股从鼻腔、口腔里出来，呛得他好难受。     那男子叫朱儿。一看黑儿醒了，就朝河边一个老头喊：“钟师傅，人醒了！”     黑儿发现，一个秀气的“男孩”，正用马尾松毛扎麻花大辫。草坪上，支着一个鼎锅，素儿扎的松毛麻花，是用来烧锅的。     赵黑儿问朱儿：“你们是个戏班子？”朱儿说：“逗逗班。”     “逗逗班”，就是你一件褶子，他两顶戏帽凑起来的戏班子，马上要到松毛镇了，班里还连当枪做棍的把子都没有，所以钟师傅钟鼎盛在回水沱现捞竹竿做把子。     黑儿脱下湿衣，只剩内裤，露出一身黑肉。朱儿赶紧叫他穿上衣服。“有人见不得的。”     难道，这里有女人？朱儿向素儿一努嘴，黑儿才注意到，只有素儿穿了朝元布鞋，其他人都是穿的草鞋，原来素儿是女娃。     (1)     明日关注：三个人演“水漫金山”

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    三个人演“水漫金山”

    村道上有梆梆声一路响过来，树丛里冒出个横眉竖眼的人，狠声地问：“你们是哪里的野人？”钟鼎盛说，我们是戏班子。

    打更匠一听戏班子不请自来，喜出望外，一再叮嘱，就在松毛场唱它个十天半月，他马上就去给邱舵爷报告，打扫戏台，迎接班子。

    松毛场上是个穷街，除了两家茶馆、几家商铺，就没啥商户了。钟鼎盛准备了刀头、点心，去袍哥的堂口拜了邱舵爷。

    邱舵爷问他们是哪个班的？钟鼎盛说是春云班。邱舵爷翻着眼，想了一阵说：“我咋没听说喃？”钟鼎盛说，我不敢隐瞒，我们是逗逗班，没一个名角儿。

    邱舵爷手一摆说，逗逗班总是戏班子，松毛场请不起大班子，就不能瞧不起小班子。

    钟师傅拿出戏单子，请邱爷点头一天的戏码。邱爷说，松毛场好多天没下雨了，就点《白蛇传》吧，里面不是有水漫金山吗？让水来漫一漫。

    众人一听，都惊得“嗬”一声。那是几十人的大团才敢接的活。光是“金山寺”一场，穿靠子的就有哼哈二将、韦陀，穿打衣的紫金铙钵，还有哪吒、天将，虾蚌乌龟、翻跟头的“打子”，得多少人？

    钟鼎盛说，“水漫”的时候，就不要那么多水中精怪了，“我只要三个人，一个扮虾虾，一个演蚌精，第三个演龟相。

    戏一场一场演下来，没出啥纰漏，邱爷笑了：“就凭你这十几号人，照样把《白蛇传》演下来了！”

    戏完，邱舵爷上场将袍哥公口凑的一点钱，封给了班子。

    演出中，赵黑儿一直紧张，肚皮坠胀。戏一完，就去到场后一片马尾松林里，以解内急。

    突然之间，他就尖起了耳朵——不远处，松枝劈啪，松毛窸窣。赵黑儿小碎步走过去。那边听到赵黑儿的脚步声，没了动静，好一阵才听压低声音说：“只怕是松鼠。”声音极小，却很清越，不是素儿是谁？接着又听到一个男人的声音，分明是朱儿。

    后台，钟鼎盛把人都叫拢来，把钱按人头分了。

    素儿正要回去睡觉，被钟鼎盛叫住。门一关，就从枕头下抽出一根篾片，脸色铁青：“我问你，夜戏完了，跑到哪里‘浪’去了？”素儿说去方便了一下。

    “格老子！”钟鼎盛喉咙里发出啸声，“怕是黑松林去会‘许仙’了吧。”

    “没有呀！”素儿嘴巴很硬。钟鼎盛一竹片就打在她身上：“黄瓜还刚起蒂蒂，你拿给别个嚼！”

    钟鼎盛手里的篾片开始乱打，只防着不打在她那粉嫩的脸上。眼里流下两行浊泪：“把你养这么大，只想着将来三媒六证，一乘花轿把你抬到像样的人家，没想到你这么犯贱！”

    素儿抱住他的腿不松手，眼泪将他裤腿湿了一片。

    在松毛场演上一周多，该走路了。

    通往临江镇的 “官道”上，春云班跟着弯弯绕绕的道路，走进一个幽深的坳口。

    离大道一箭之地，草丛中趴着一只色彩鲜艳的锦鸡，素儿刚要抓住锦鸡，突然一声尖叫——

    墓碑旁站起来一个高耸的幽灵，一顶发黄的宽边草帽，遮住了大半张脸，只见到惨白的下巴。那大松树下，又转出来一个“鬼”，青皮寡脸，连嘴皮都是乌的。

    素儿瘫在官道边，等钟鼎盛一行人上来。素儿颤声道：“有鬼！”抖抖索索向前面一指，恰好官道转了个弯，在前面不远的山嘴，可以遥遥看见那两个怪头怪脑的家伙。钟鼎盛笑道：“那是‘吆死人’的，前面打灯笼的，就是‘吆师’。”

    突然，那吆师的灯笼不见了。

    (2)

    明日关注：住店遇到棒老二

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    钟大娘劝嫁

    老鹞子要素儿自便。饭食，自会有钟大娘照料。就走了。

    天明，钟大娘煮好面，逗逗班的每个人都得到一碗猪油葱花面条。钟鼎盛对老鹞子说：“你把我们弄上山来，是想让我们给弟兄们唱戏解闷？”老鹞子说：“有这么点意思。”

    钟鼎盛说：“这戏，我们愿意唱。但是，唱戏的人，就讲曲不离口、技不离手。如果把全班艺人天天关在房里熬钟点，只怕要唱戏的时候，这些人连把子都耍不转，台步都走不圆了。”

    老鹞子大手一挥：“从明天起，该练功的就练功，该对戏的就对戏，后天就唱。”

    老鹞子看过戏码，点了全本的《玉泉双冤》。

    素儿在房里听到锣鼓声，心一下就激荡起来，马上就想出屋去看，却见钟大娘拿着裁缝的软尺走进房来，给她比量肩宽、袖长、胸围，要给她做几身红装翠秀的女儿装。

    钟大娘说，你跟班子跑码头，这么漂亮一个女娃儿，不晓得好多苍蝇来扑，一不留神，可能就做了哪里的七姨太、八姨太。现在你到了山上，实际上是最安全的，看哪个敢动你一根指头？

    素儿听出钟大娘有劝嫁的意思，又觉得老太婆说话朴实成理，一点不讨厌。

    班子的人已经被允许在住处周围练功。碉楼上的喽啰，不让喊嗓子，要吼，就对着墙边的大瓦缸吼。赵黑儿把脸对着缸口，吼了一嗓，缸里回音嗡嗡，别有滋味。

    院外核桃树旁也成了黑儿练功的地方。练武行登高演《盗银瓶》，壁虎一样，三下两下一级级引体，居然能上到树上很高的地方。班里好些人都当他是“赵疯子”。

    黑儿发现树梢上还有头年核桃，就去摘，结果越爬越高，可将三进院落，尽收眼底。居然能看见素儿住的那个偏院。

    死尸“肉票”的事很快有了着落。一个中人开始和山寨联络。

    獠牙寨的“带线子”（带路人）将他领到一家茶铺谈判。在那里见着了彭小眼，老布客说，丧家是阳县刘县令的一个亲戚，不是大财主，只出得起五百大洋。双方以此价成交。

    老鹞子天天来素儿处嘘寒问暖。有时候，素儿正在吃饭，老鹞子就笑眯眯地看她吃。钟大娘再拿一副碗筷来，老鹞子说不用，他只是来看她吃饭的。素儿觉得老鹞子神叨叨的。

    说到女人，老鹞子是有过几个的，很多年里，他没有想过要讨一房妻室。自从见了素儿，他被一下子打晕了，那白玉般的目光，真他妈有杀伤力！

    今天彭小眼回山，说了尸体肉票的事，老鹞子很高兴。死人也能当票，算是新开的财路。当场就与霍辣虫、彭小眼喝了一台酒。

    回来，一径来到素儿房中，见到素儿那细如鸭梨、白里透红的脸，竟看得呆了，按捺不住，一把就抓住了素儿的纤纤素手。感觉到素儿想抽走，抓得更紧，大手一挽，抱着素儿就朝床上走。素儿的两只绣鞋都掉到地上，老鹞子一脚踏在绣鞋上，两人一齐跌倒。素儿被他那粗硬的胡子，刺得尖叫起来。

    黑儿刚好爬到核桃树上，看到老鹞子动粗，抓起一个核桃，打了过去。正有两只猫在瓦槽里，核桃刚好砸在雄猫头上，猫儿起身就跑，却踩着了瓦上的青苔，哗啦啦就从瓦背上滚了下来。

    老鹞子怀疑有刺客，爬起来抓枪。有急促的脚步声响进偏院，徐骚棒在外面喊：“老大，老大！有‘钩钩’带信来了。说好多鸡公车，推着十几口大箱子，正朝山下来。”

    鸡公车拉的是资阳河名旦何金枝的班子的行头戏装，是准备到临江镇去演戏的。

    (4)

    明日关注：第一女伶受追捧

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    第一女伶受追捧

    何金枝6岁就开始唱戏，而今，虽然不过二十五六，却已有20年的唱戏经历。一肚皮的戏，被内盘称为“何千本”。

    这次，班子到临江镇，倒不是唱什么会戏，而是镇上团总陆远舟请的。何金枝一到，陆团总和阳县刘县令，亲自迎接。何金枝哪里知道，这一切都是陆团总和刘县令布的一个局。

    自从赶尸人下山报信，尸体被土匪当成肉票，刘县令很生气，亲自赶到临江镇请陆团总帮忙。陆远舟一听老鹞子居然从死人身上敲竹杠，啼笑皆非：“新鲜！”

    刘县令说，他不是喜欢抢商帮吗？我们就拿一个“商帮”给他抢，再来收拾。

    陆远舟说：“关键要抓这个人的软肋。”他盯着刘县令，却又自说自话，“他的软肋是啥呢？”

    刘县令倒一点茶水在桌上，用指头蘸了，在桌上画了元宝、枪支、女人。陆远舟突然在屋里站定，然后几步走过来，也蘸了茶水，在桌上画了个小生方巾：“他好这一口，看戏！”

    何金枝的班子果然非同寻常。离开锣唱戏还有大半天，临江镇已经像过年一样喜气洋洋。

    人群中，有个胡须花白的老叫花子也来看戏，这人便是老鹞子，他最迷何金枝的戏。突然，老鹞子头皮一麻，感到背上有硬物抵住了自己，知道那是短枪的枪口。两个枪手轻拍一下老鹞子肩头：“姚寨主，陆团总有请！”

    老鹞子被请进花厅。陆远舟说：“姚寨主，用这种方式把你请来，实在是得罪！”

    老鹞子说：“输在陆团总手上，不算丢份，但凭发落。”

    “发落个啥？饮茗畅谈之后，就放姚寨主归山。”陆元舟话锋一转，“不过，我们想请姚寨主帮忙，把你们那里保存的死尸还给丧家，还有，那逗逗班有啥看头嘛，也全都放了算了！”

    老鹞子突然有些肉痛，放逗逗班可以，要放了素儿，就让他难于割舍了。

    陆远舟说：“自清以来，川戏崛起，还没听说过有女伶的。要是都晓得了蜀中第一女伶被弄来作了压寨夫人，獠牙寨恐怕就成众矢之的了，那就不好办了。”

    话到这份上，老鹞子无话可说。

    当素儿跟着钟鼎盛一起走出獠牙寨时，全班人都舒了一口长气。

    逗逗班到了临江镇，钟鼎盛带全班人马到陆府拜谢。陆远舟把素儿端详了一阵后说，当真是好人才，难怪老鹞子舍不得。

    一个和素儿差不多大、眉心长着黑痣的女子突然跑了出来，正是陆远舟的女儿陆会芸，她直奔素儿跟前，牵住她的手，上上下下地看，连说了几个“长得乖”。

    陆会芸一眼看见黑儿，就有点发怔。钟鼎盛向她介绍：“这是赵黑儿，唱文武小生的。”陆会芸说：“真是黑得有盐有味，唱包公都不用打底彩了。”

    春云班被留在临江镇演戏。钟鼎盛召集大家讨论戏码：“可以把《放裴》拿出来唱。这出戏很见功夫，观赏性强，人物却不多，一生一旦，戏中的李慧娘，素儿可以唱。小生裴禹，赵黑儿可以胜任。”

    之后，钟鼎盛就带着黑儿、素儿到戏台上念词，半天工夫，这段戏走了一遍。

    逗逗班的人都没想到，演出大受欢迎。

    戏一完，陆会芸就到了后台，对素儿说：“太漂亮了！人长得漂亮，戏演得也漂亮！脸先不忙擦，先不忙擦！”她从怀里掏出一张宣纸，交给素儿，请她蒙在脸上，把脸谱拓下来。

    演过几天之后，临江镇的人就非常喜欢这个班子了，说穿了，年轻漂亮的女旦，使他们开了眼。

    (5)

    明日关注：何金枝险遭毒手

  

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    何金枝险遭毒手

    适逢阳县举办城隍会戏，届时名角荟萃。钟鼎盛建议陆远舟去请几个名伶，招收科生，自做班子。

    陆远舟带着一帮随从赶到阳县。蓦然街上一阵躁动，陆远舟一看，一个用戏剧油彩化装成闺中小姐的美人儿款款而来，那是何金枝。陆远舟招呼：“何师傅咋这样就上了街？”

    何金枝说，简州商会的卢会长他们的班子旦角病了，让去救场。

    何金枝和卢会长还没有走到，已有人飞跑来报，说现场管事已紧急调整，不必动何师傅大驾了。卢会长就邀他到近处的翰林酒家小酌。一行人进了酒家。刚好一位号称“猫王”的简州商人也在，猫王一听是这么大一个角儿，再三恳请何师傅即席表演。

    何金枝唱了几句《永巷宫》里吕后的唱词，邻桌坐的是几个内盘，其中就有上坝著名小生柳乘风，听何金枝唱，十分欣赏。坐在上首的班主石老鹰，却黑着脸，倒不是觉得他唱得不好，而是唱得太好了。石老鹰是上坝的大舵把子，自做了笙歌班，柳乘风就是他班里的台柱。

    石老鹰的笙歌班是西坝名班，地处省垣，要是在阳县城隍会戏上，连资阳河的角色都比不过，那就脏班子了！转身问柳乘风，到时候能不能把他压过？柳乘风说，何师傅技艺炉火纯青，压不压得过，谁也没把握。

    旁边的五排管事眼睛一鼓说：“最好别让这样的人搅局。”

    石老鹰眼睛突然一睁：“老五，这事你去办。”

    待石老鹰一走，柳乘风拔腿就跑，去找何金枝报信，结果只找到何金枝的徒弟徐清水，告知危险。徐清水马上跑向师父下榻的栈房，一推开门，里面便有蒲扇大手，一把揽住他的颈项，拉到门后，捂住嘴巴。

    只见室内立着五六个大汉，个个凶神恶煞，手持马刀。一个龅牙齿的汉子让人在他嘴里塞了一块抹布，徐清水说，屎尿憋不住了。龅牙皱眉，让一个汉子：“跟他去茅厕。”栈门一开，徐清水蹦下台阶，对跟着的大汉一个绊腿，大汉猝不及防，跌下台阶，徐清水拔腿就跑。

    徐清水途经蟾宫客栈，看见陆远舟正坐在栈门口，一下就跪在他脚下。陆团总知道了事由，一拍太师椅扶手说，这还了得！

    何金枝刚一推开栈房房间的门，立刻就有两把雪亮的马刀架到他脖子上。

    “好汉，你们弄错了吧？”何金枝判断他们是找错了人。“我没有得罪过各位好汉吧？”

    龅牙说。“你到阳县城隍会来招摇过市，搞得人看不顺眼。你如果不配合，这马刀才是马刀。”

    “各位要我怎么配合？”

    立刻就有一个大汉，拿出个大碗，里面是黑糊糊的水。何金枝问是啥东西，龅牙说，这药水，也就是让人安静一点，何金枝说：“是哑药吧？我一个唱戏的，就这一点本钱，喝了哑药，还怎么在戏班子里混？”

    龅牙一声咆哮：“我数三下，不喝就砍！”

    何金枝颤颤巍巍地伸出手，端过哑药，刚要喝下——

    栈房门“砰”的一声被撞开，七八个汉子闯了进来。龅牙瓮声问：“你们是什么人？”

    “你管我们是什么人！”陆远舟走进来。

    龅牙铁青着脸说：“这是我们和他之间的过节，和你们有啥相干？”

    陆远舟说：“何师傅是川戏伶界一根响当当的柱子，你们要砍他，就是砍川戏的大梁大柱。陆四，把刀给他们下了，一律押到县衙，交刘县令发落。”

    “谁敢动？”龅牙怪叫道，“我们就把何金枝颈项上的血管切断！”

    何金枝说：“大家都别动。这药，我不喝，城隍会戏，我也不唱了！”

    (6)

    明日关注：设套“请”名角

  

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设套“请”名角

    川戏按地域和流派，形成以成都为中心的“川西坝”、资阳为中心的“资阳河”、南充为中心的“川北河”、重庆为中心的“下川东”四条“河道”。

    会戏上，资阳河名丑夏征辔演出的《赠绨袍》获得热烈掌声，将演出推向高潮。被评为最佳伶人。

    这就不清静了，到后台来挖角、到栈房来聘他的络绎不绝，开出的月包银，从二百大洋飙升到四百大洋。

    正在夏征辔应接不暇时，县衙来了一位皂隶，递上刘县令请他赴宴的扎子。夏征辔来到县衙，刘县令正在审案。堂下跪着个布衣男人。看不出刘县令有半点摆宴请客的样子，正在纳闷，里面吆喝一声：“把夏征辔带上来！”他一下发晕，腾云架雾般就进了大堂。

    刘县令高坐在案桌后，指着跪地的布衣男人问夏征辔：“你认识他吗？”

    这人一张马脸，一听刘县令问，连连点头：“认识认识，他就是夏，夏征辔。我还跟他学过哩。”

    夏征辔差点气昏了头：“刘大人，这全是胡说八道，我今天才头一次见到此人。”说着，掉过头问那男子：“你说你跟我学过戏，好，那你唱两句《赠绨袍》。”

    刘县令“呃”了一声，旋又问那丑八怪：“学戏，你却不学好？跑去晚上扮鬼，要吓死杜寡妇，图人家钱财？”

    杜寡妇是阳县城里卖锅魁的，每天门一关，就数钱为乐。常二流本是街痞，很快把线吊上。那晚，杜寡妇正在乐滋滋数钱，突然一个穿白袍的“长舌鬼”一跃站到床上，在梁上拴出一个绳套儿，示意她去吊颈。杜寡妇头皮发麻，动弹不得，白鬼将她像捉小鸡儿似的，往那绳套儿里送。

    “放下！”床下打雷似地吼出一声，白鬼一松手，杜氏就掉下来。

    木床下，钻出一个全裸的男人。此人是坊间卖清油的光棍，姓吴，对杜氏早有意思，擦黑时分，一丝不挂地钻到了她的床下。按地方的说法，看了男人的光身子，女人就只能嫁这人了。

    吴清油和白鬼儿打起来。常二流朝门外喊：“伙计，快进来！”吴清油听说有同伙，就去案板上抓刀。殊不知，那假鬼儿一把抓起杜寡妇装钱的口袋，开门就逃。吴清油情急中，竟忘了自己没穿衣服，拔脚就追。

    结果，一帮人都被街坊带到县衙，刘县令要常二流交出同伙，常二流说，哪有同伙呢？刘县令说，那就你一个人扛，丢进死牢。

    死牢牢头说，你他妈的笨啊，县大老爷叫你供出同伙，你不供，该油炸你一遍，也要炸两遍。

    常二流明白这是让他咬人。对牢头说，你们说谁是同伙，我就认谁是同伙。牢头说，我看城隍会上唱三花脸的，就像你的同伙。常二流说，对，就是他。夏征辔就这样莫名其妙地进了大牢。

    夏征辔正等戏班的人来救他，狱卒把他提出班房，外面，早已备好一乘便轿，抬上就走。快抵达一个大镇时，前面出现长长的队伍，十几挂鞭炮一齐点燃。便轿一停，陆远舟率一方要人及春云班全体伶人迎上前来，笑容可掬地将一朵绸缎大花亲手给他系上，朗声道：“临江父老乡亲，恭迎夏师傅莅临本镇！”

    晚上，丰盛的酒筵中，陆远舟背负一根马鞭，走到夏征辔座前，深深一揖：“这次请夏师傅来临江，手段拙劣，陆某特地负荆请罪！”夏征辔这才明白，原来“害”他的主使，竟是这位陆团总！连忙起身：“陆团总折杀夏某了！”

    这次城隍会戏，陆远舟把几个顶尖的好角儿装进了自己的“罐罐”。夏师傅之外，还有正生王斯年，花脸秦空雷，都是有几把刀的人。“希声班”就此组成。

    (7)

    明日关注：简州遇“桃花”

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    简州遇“桃花”

    陆会芸几乎每天都要到小院来看训练科生，跟着黑儿耍把子。陆会芸说不清她是从哪一天起喜欢上黑儿的，要是哪天若有所失，那是今天没见着黑儿。

    这天，小院外的街道上，听得有人喊：“给钱不给钱，圈圈要扯圆！”原来是个耍钢叉卖打药的，姓袁。

    黑儿去看，奉上两个铜板，想学打叉。袁叉叉说，这碗饭不好吃，劝他不学。黑儿发现他在河边柳林练飞叉，就悄悄去看。

    袁叉叉背对着黑儿说：“你来啦！”黑儿又要拜师，掏摸口袋，有五个铜板，都给了袁叉叉。袁师就教他如何握叉，如何甩叉。黑儿甩了一个时辰，手臂都甩酸了，不得要领，让他再指点一下，袁叉叉说，你不觉得我教给你的东西，已经值这几个铜板了？

    黑儿回去清理了一下私蓄，只剩五个铜板，都拿去交了“学费”。

    希声班的艺徒经过数月闭门训练后，开始公开演出，几月后，就受邀到简州唱戏。

    这天，驻简州清营的千总秦墩子回到府邸，告诉二妾大棠、小棠，今天简州大戏楼落成，请了临江的希声戏班来踩台。

    希声班这次来简州演出，戏码排得很密。朱儿、黑儿、素儿都担纲，在折子戏中演主角。结果几人还算争气，都没演砸。像朱儿这样长得又帅、文武不挡的小生，胜过那只能文唱的“瘟吕布”，还真有了几个戏迷。其中就包括大小二棠。

    两人一回到千总府邸，就大谈朱儿演的《凤仪亭》。模仿着朱儿的路子，比划回味。嗣后，二棠天天看戏，一场不落。朱儿演完后，她们必定献“花钱”。当捡场师把装“花钱”的簸箩拿到后台时，里面赫然放着两个银元。就是夏征辔唱戏，也未必有这么好的收成。

    嗣后，专设的千总观戏桌上，两个青衣小帽打扮的女客，天天来当看戏的“忠臣”。朱儿在台上，发觉那桌的四只眼睛，紧巴巴地看他。水汪汪、亮晶晶，眼里有话。十来天唱过，眼里已是脉脉含情。于是，他也抛出一道特殊的亮光。

    下一天，朱儿演过午场，到后台外卖冰粉的挑子上买冰粉，一眼就看见那两女中的一个，也在那里买冰粉，正是小棠。她替朱儿付了钱，离开冰粉担儿时，朱儿接到了一个纸团。上面写道：“看了开出的戏码，你今晚没戏，想约你去海棠坡看海棠花。”落款为“小棠”。朱儿顿觉心花怒放。

    海棠坡人少。两人在花海中遨游一阵，小棠就投入了朱儿怀抱。

    回府后，小棠一路脚步轻快。回到内帏，大棠就脚跟脚进来了，经大棠三盘两问，小棠没法抵赖，悉数招供，直是告饶：“姐姐千万要包涵啊！”

    大棠咬着红唇：“我要是包庇了你，被老爷子晓得了，连我都一锅烩。”

    小棠“砰”的一声跪下：“我是你亲妹妹，你就是看在一母同胎的份上，也要把妹妹保下来。”

    大棠将她拉起： “那个朱儿，是讨人喜欢。”

    小棠脸一下涨红，点点头说，还真不赖。

    下一回，在戏台边看戏的，就变成了小棠一人，在海棠坡的花花世界中，躺在朱儿怀里的，变成了大棠。

    一日，秦墩子去了戏场，发现八仙桌边，只有大棠，小棠不知去向。大棠没想到秦墩子会来，结结巴巴地说小棠到城外于郎中处看病去了。秦墩子当即悄悄派了个人去于郎中处接人，自然是扑空。

    秦墩子也不说破，退出戏场，径回府来。不一会儿，小棠独自回来。秦墩子从墙上取下马鞭子，指着她问：“那个人是谁？”

    小棠魂都没了，招出了朱儿。

    (8)

    明日关注：事情败露受酷刑

  

冷月生

你是转载的西宁晚报的吧？